香港metal band最大問題唔係唔夠技術，而係唔夠風格，由某幾隊band開始聽起夾起而似佢哋好正常，但發展一段時間之後仍然只追求更加似當初令自己聽歌夾band嗰隊嗰類，而唔係嘗試唔同嘅嘢開拓自己嘅路，喺香港band之間好普遍。呢一套十幾年前觀塘Livehouse雜錦show時代仲行得通，因為嗰陣香港metal band好少，練得勁玩得好嘅更少，就算音樂唔點特別，基本上你有返咁上下功力企得到上台已經有人睇你撐你。
但呢個時代唔止本地band數量多咗，要睇外國band無論網上定現場都易得多，當大家玩嘅做嘅一樣，自己地方競爭已經夠大，計埋外地的話都未使講日韓更加唔使講西方，單台灣同大陸已經大把band贏你幾條街，有時仍然會支持真係只因為「本地人撐本地band」呢個主場優勢。
呢樣我相信夾開band嘅人唔會唔明，只不過集中練一樣嘢點都容易過創造新音樂，因為就算技術台風未到好頂級，只要有一定級數都夠喺自己地方撈落去，但要造一樣新嘢唔止難仲要更多時間精神甚至更高技術，做到出嚟唔掂嘅仲會俾人笑踩多幾腳，點解要攞苦嚟辛？香港地夾band己經咁難出show嘅機會已經咁少，梗係越穩陣越好啦。當呢個成為香港(metal) band大風氣，我會更加欣賞樂隊敢去創新、敢去玩冇乜其他香港band試嘅歌路，而每講到呢個題目，有三隊band我一定樂此不疲猛咁提。
Dandelion Mound仍然係我心目中近代香港metal band之中最大遺憾，好難得香港有人玩metalgaze/blackgaze，歌寫得好而且夠出最少一隻EP，不過唔知人事方面係咪有問題，每次睇live班底都好似有啲唔同，好處係搵得啱人對音樂發展有幫助，最後就正式成為blackgaze（雖然個歌佬好多時唱得太core），但陣容唔穩定亦對每場表演方式同現場水準有影響，後期嘅live的確唔算玩得好好，最後更加未出到碟就散埋。雖然Topsy-Wave差唔多同一班人，兩隊歌路同表演分別都幾大，Dandelion Mound種音樂同感覺喺香港真係冇另一隊band代替得到。所以出唔到碟真係好可惜。
而djent開始嘅新metal band比以前更追求技術，歌曲整體同現場感染力唔及之前幾代係事實，但我唔太追新派都好鍾意Black Night Red Sky。progressive deathcore本地罕有之餘唔係整幾個breakdown等live有得俾人high就算，而將重點擺返落寫歌，有衝位有chok位有飄位編曲又有條理，技術同創作上好多都係同期香港band之中未見過，真正達到progressive創出新方向呢重意義。國際學校學生同喺外國文化圈子入面生活嘅band友諗法同做法向來唔同本地人，令佢哋成為一隊好特別嘅香港band，live又玩得好非常有feel，可惜呢頭話隻EP搞掂咁滯就出得，嗰頭就話隊band冇咗，又係香港metal一大損失。
所以最後一隊Synergy我曾幾何時都擔心過會唔會步另外兩隊後塵，因為大家同樣走自我創新路線，但佢哋最難sell：Dandelion Mound手blackgaze出得metal gig又出得文青show，Black Night Red Sky有大班core系觀眾支持新派metal fans又鍾意，如果呢兩隊都做唔住，歌路同客路更加窄嘅Synergy照計幾難捱落去。點知最後得佢哋出到碟。其實我有少少爆冷feel。
後生嘅未必知，Synergy其實算香港metal界all-star project，成班佬都係夾過十幾年幾隊band仲要好多係勁band（如果你聽香港death metal但係未睇過Hermetic Silence，你已經錯過咗好多），而嗰啲band就係我十幾年前啱啱開始聽metal第一批接觸嘅香港metal band，跟住大家夾埋成為Synergy，由第一場live到嚟緊第一隻碟release party，喺香港出過嘅show可能只得Incoming Take Cover呢場cover show冇睇到。Synergy應該係我呢世人追得最貼香港band，名乎其實細細個已佢哋聽佢哋班人啲嘢睇住佢哋大。講完都覺得自己好老。
但我非常樂於呢（十）幾年噉樣睇住佢哋，睇咗十幾年玩得好嘅香港metal band好多，但掂得嚟有格嘅非常少，所以每有一隊可以令你覺得好唔香港band甚至唔完全似聽開嘅外國band實會特別留意。因為夾Synergy之前啲band歌路已經有death有nu有progressive好雜，五湖四海夾埋Synergy歌路就係你都唔多捉到路，第一次睇live聽《In Your Eyes》反應係「嘩乜咁Carcass嘅」，然後第一次聽《The Dromos Home》，「嘩乜咁Opeth嘅。」呢兩隊都係你聽香港band時極少機會聯想得到，香港亦冇人玩progressive death metal咁滯，最接近我只知道2003年審判日有隊Phantasmagoria，當時上台好似只玩咗一首歌，就係將Opeth全長二十分鐘嘅《Black Rose Immortal》cover晒，不過跟住唔知去向。會玩Opeth式prog-death同時有原創作品公開嘅香港band，Synergy應該係第一隊。
亦因為追咗咁多年至會明白有幾難sell，其實睇佢哋出live台下反應就知。而家代人聽core嘢同死衝嘢大，唔識首歌唔緊要你有個beat或者breakdown俾我live跟住玩就得，同覺得隊band個個人都係彈／打solo當riff至算technical/progressive，而唔係舊時用編曲做氣氛種手法。當冇咩特登寫俾觀眾現場玩嘅位，仲要差唔多首首歌都兩個字長每隔一陣就變一變，唔係事前已經聽過甚至聽得幾熟吓，身處現場的確唔係咁容易投入得到。好多人聽Synergy第一個回應都係「好Opeth」，呢份絕對係美譽，只不過Opeth屬於必聽個年代已經係十年前，當而家班後生會問返你「邊隊係Opeth」或者「唔係啩你仲聽Opeth」，「好Opeth」有時唔完全係好事。加上隊band已經少出show，亦唔多歌擺上網俾大家入場前溫定書，整體唔太利於推銷自己。有時有態度有原則係需要付出嘅。
而且其實已經冇咁Opeth架喇，早期啲歌較接近melodic death時期Carcass，2013年隻demo左右《Dromos Home》同《The First Filth》先開始大變，前者舊時個版本仲要更Opeth，中段唱一句就急停嗰吓放慢之餘結他全清聲，同後段入男聲bridge之前有一吓好progressive rock嘅清聲chord，就連唱法都好初期Opeth／瑞典death metal式用聲咬字較清有時甚至少少black，都係令人一聽就覺得Synergy「好Opeth」嘅特色。不過唔知係咪嫌造作得滯或者唔想太Opeth，最後版本幾個位都改到冇咁prog rock，唱亦集中典型death式沉聲，對於好鍾意舊版嘅我嚟講係有啲失望，樂器同演唱音色上對比大會更有效帶出首歌氣氛。
但呢個轉變令而家嘅Synergy搵到一條自己嘅歌路，「好Opeth」只係一個引子，其他歌聽真就會聽得出獨特之處，亦唔會令你覺得「咪又係邊隊外國band」。《The First Filth》、《迴》同《Dromos Home》一樣屬於「Opeth系」，要搵Synergy入門歌三揀一就得，只揀一首正路一定係《Dromos Home》，不過我更想推《迴》，除咗編曲同氣氛唔同另外兩首有自己風格，仲唱廣東話加有男女聲，創作同技術原素方面最多元代。
最直接嘅《優越論》係另一邊「Carcass系」，快板為主加唯一一首短歌（以Synergy標準寫首歌閒閒哋接近兩個字長，四分鐘叫好短架喇），第一次睇反應就係現場觀眾終於有個位唔會咁悶喇，目前亦只得呢一首現場向曲目。如果有睇佢哋早期live或者會記得《In Your Eyes》，係第一首正式公佈作品風格亦接近《優越論》，不過屬於最早期創作唔及而家咁成熟，好似後半個melodic solo outro唔太夾前面個feel之餘似應該擺喺BlackWine嘅歌而唔係呢度，當有相似同時更完整嘅《優越論》，《In Your Eyes》的確唔算好必要。但《LAIKA》作為樂隊一個時期嘅總結，就算搵唔到適合位置擺呢首歌，對我嚟講《In Your Eyes》最能代表變到「好Opeth」之前嘅Synergy，當bonus track送俾大家見識吓隊band初期係點都好吖，一隻CD夠位放架。（其實將兩首demo remaster完再塞埋入隻CD都仲夠位架，到時就真係變成階段性總結嘅Synergy全集喇）
中間四首咁高質素，我反而覺得缺憾在全碟開頭。一隻碟最重要開場做得到聲勢奪人，所以選曲一係夠恆一係最搶耳，而《夢道》個頭同《LAIKA》序曲連貫之餘氣勢的確好有開場格，但聽到後半有點後勁不繼，搵唔到「Opeth系」大反差編曲特色時更似一首加長版《優越論》，偏偏《優越論》優越之處就係唔賣編曲賣力度而濃縮成四分鐘炸晒佢，《夢道》長差唔多一倍但編曲集中death metal技術同節奏上變化，要寫得長同時維持到高音樂性絕對唔容易。當後面一連幾首每首都咁有特色，《LAIKA》最平淡反而係開場。
《Sodom and Gomorrah》放最後正路，通常實驗性最高、最玩氣氛或者全碟最爆嘅歌最啱用嚟埋尾，而呢個九分鐘長實驗幾蝦人聽，一來前面啲歌本身已經唔叫易聽相當花精神，最後一首仲要再玩長啲實驗啲，係挑戰緊聽眾精力同集中力。當然作曲編曲做得好可以救返，只係寫長歌最難一向係後面點樣可以冇突破都最少足以維持落去，而首歌最吸引係個頭但敗也在個頭開得太大。你一聽到唔知算印度定中東個intro，聽完頭六首個心點散都會醒一醒，因為一聽到個intro就會諗「咦嚟緊有新嘢喎」，跟住波動亦夠大，只不過嗰份異域氣氛只係最頭同後面整一整點綴一下，intro帶俾你「有新嘢」個想像空間好似一直都填補唔到。
當主題係史詩級聖經災難故事仲要做壓軸加埋呢個intro，我就預期會炸到天火焚城好撚勁噉撚樣，點知前半炸晒後面有點虛，就好似啲天火硬係出唔到，有點覺得俾人昆咗。不過當《LAIKA》係總結隻碟之前嘅Synergy，而《Sodom and Gomorrah》係一個未來新歌方向嘅新嘗試的話，我對新歌又會有啲期待，因為首歌做唔足一回事的確做到前面咁多首（舊）歌未試過嘅嘢，Carcass完Opeth完之後睇吓可以再搵到乜嘢新玩法。我會希望唱方面可以實驗多啲。
其實我覺得拆聲方面demo時期以至《In Your Eyes》都比正式錄碟時變化更豐富，而家有時唱腔聲調偏向單一，有啲位用返高音啲black返啲聲底唱會更惡。而且本身已經有把高識別性男聲時，男女聲理應有更大發揮空間，當然有啲嘢太多就濫，好似全隻碟每當有男聲出現就寧舍搶耳，因為做到一份好似專誠搵人featuring唱嘅效果而突出，只不過當本身就唱得之餘Synergy音樂就係多元，呢方面好值得發展一下。例如，如果《Dromos Home》頭幾句拆聲用偏black腔方式唱（其實demo版就係噉），甚至男女聲每人輪流唱幾句，氣氛已經好唔同甚至更強烈。
另一樣當然係唱多啲廣東詞啦，始終冇成員英文特別好時，英文詞好難寫得靚更難冇錯，正如兩首舊歌英文詞其實有相當多文法錯誤，如果唔係隻碟兼作一個總結而盡量保留歷史痕跡，我係成員的話一定提議呢兩首不如重新填過詞啦。如果全部唱中文咪乜都唔使怕囉～加上呢個時代廣東話文化比以往更重要，堅持唱廣東話更加有意思有價值。
而出下一隻碟時，希望錄音方面會再有突破。呢兩年香港metal band出品帶出完全Made in Hong Kong嘅製作質素唔會差得過外國同級樂隊，雖然仍然有一份近代metal碟普遍嘅電子修飾味，但相信好難避免，因為有好多嘢你唔係租專業studio要喺自己band房錄就一定有限制，單單鼓聲份質感同空間感已經好大分別。《LAIKA》有嘗試模擬返份真實感，但都好難完全洗甩份電子味，不過成品已經好靚聲架喇，你估我唔希望可以錄到《My Arms Your Hearse》咁勁咩，香港又土地問題又成本問題又唔夠呢方面器材人才，做得到先得架。當近兩年香港自家錄音製作質素大有進步，現時環境許可下做得到呢個水準時，相信下隻碟唔會係短期內嘅事，到時本地錄音製作應該又會再進最少一步，到時啲聲可以更具臨場真實感就好喇。
不過個包裝就唔好再咁玩嘢喇。近幾年香港改變嘅唔止錄音技術，仲有大家出碟除咗鬥音樂仲有鬥花巧，想搵隊band出碟正正經經用普通CD盒仲難搵過出digipak出boxset，而《LAIKA》係繼雞蛋蒸肉餅個蒸籠之後再一個華而不實顛峰，打開隻碟會升起呢吓係好特別，但係個盒冇位食實隻CD，每次打開甚至拎起個紙盒隻CD會跌出嚟嘅機率係50%。
相信我係全香港第一個拎到隻實體碟嘅人，只不過早入手半個月即係隻碟會跌多半個月，當你18/3去到release party買碟時我應該會同你一齊買返隻，因為到時隻CD已經跌到爛Q咗，呢個digipak可以令我開多個專欄叫「跌花CD」。唔買多隻CD咪買黑膠囉，雖然佢哋唔係第一隊計劃出黑膠嘅香港metal band，不過出膠其實好多問題要克服，Synergy應該係Hyponic之後第一隊成功出到膠，仲要雙透明黑膠相當型，如果連黑膠都做到打開個盒隻碟會自動升起就型到爆（到時可能個盒仲貴過隻膠）。
雖然我好鍾意《LAIKA》，Synergy亦一定係香港metal史上獨一無二，好遺憾亦好老實亦好諷刺，我唔覺得隻碟喺香港呢個自己地方可以點樣幫到Synergy，因為眾所周知而家香港而家班觀眾聽眾喺core年代聽開長大，當代progressive亦已經同舊時唔一樣，要佢哋肯認真聽返尤其睇返上一代嘅progressive/death絕對唔簡單甚至嘥氣。加上歷史加經驗之談，呢類喺本地算異類玩得咁唔本地嘅metal band，往往向海外發展先會得到應得嘅賞識同回報，遠嘅有Hyponic，近嘅一定係Karmacipher：
十年前Thornslaughter只出得到一隻demo（唔計Hyponic同Heresy呢班doom death老前輩，Cadaver之前香港應該未試過有death metal band成功出到碟？），之後得返兩個人繼續捱落去歌路band名都轉過唔止一次，製作經年終於嘔心瀝血出到香港第一隻dissonant death metal碟《Necroracle》，喺冇主動向海外宣傳嘅情況下，都俾大量外國metal網勁讚選為年度大碟。反觀香港，上年第二隻碟都出咗喇，而家仲大把人問緊邊隊係Karmacipher、乜嘢係dissonant death metal。
當夾band搞band房越來越難，穩穩陣陣開開心心夾夾band出出show順便媾媾女就係喺香港夾band嘅核心價值，正因呢種心態香港(metal) band好少有大突破大驚喜，所以玩得好我會支持，但會更尊敬Synergy呢類偏鋒樂隊，因為敢冒險走幾乎喺本地做唔到嘅路線，再而達到音樂上嘅成功，付出更大收獲更難，但做得到嘅可以更有效喺世界層面幫助推廣香港band整體。而之前已經差唔多逢係NOWED搞嘅香港／大陸metal gig就見得到佢哋嘅Synergy，出《LAIKA》之後正式由live台柱變成NOWED Records一份子，係時候把握向國際進軍喇。
噉係咪亦代表望咗好耐嘅INDenial X Synergy co-headline tour有冇機會成真？
Synergy@facebook
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Synergy@Bandcamp
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18/3/2018 Synergy "LAIKA" Album Release Show
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